Nie udało mu się zmobilizować ani miejscowych Niemców, wcześniej sprzyjających białym, ani żyjących w Odessie dawnych carskich oficerów. Za sprawą nieustannych ataków ukraińskich oddziałów chłopskich oraz oddziałów czerwonych 12 i 13 Armii obszar kontrolowany przez Szyllinga nieustannie się kurczyłP. Kenez, Red Attack..., s. 237.. Po zdobyciu przez czerwonych Mariupola i Taganrogu 6 stycznia 1920 jego siły zostały niemal całkowicie odcięte od trzonu Sił Zbrojnych Południa Rosji, utrzymując z nimi jedynie niepewne połączenie przez Półwysep Tamański i NoworosyjskP. Kenez, Red Advance..., s. 222.. W końcu stycznia 1920 panował jedynie nad Odessą i jej najbliższymi okolicami. Wobec nieuchronnej klęski i wkroczenia czerwonych do miasta, Szylling dał rozkaz ewakuacji sił białych, nie uzyskał jednak oczekiwanej pomocy Brytyjczyków: przewieźli oni na Krym jedynie część żołnierzy Denikina, pozostałym, pod komendą gen. Bredowa, polecili odejść do Rumunii (która odmówiła ich przyjęcia). 26 stycznia Szylling dotarł do Sewastopola.