4 lutego 1947 w rządzie Stefána Jóhanna Stefánssona objął ministerstwa spraw zagranicznych i sprawiedliwości, zastępując odpowiednio Ólafura Thorsa i Finnura Jónssona. 11 września 1953 nowym ministrem spraw zagranicznych została Kristinn Gudmundsson, ministrem sprawiedliwości pozostał do 24 lipca 1956 kiedy to zastąpił go Hermann Jónasson. Powrócił na ten urząd trzy lata później 20 listopada 1959 w miejsce Fridjóna Skarphédinssona w piątym rządzie Ólafura Thorsa. Od 14 lipca do 31 grudnia 1961 tymczasowo wykonywał za niego obowiązki premiera. W tym czasie jego obowiązki w resorcie przejął Jóhann Hafstein, który objął ten urząd na stałe, gdy 14 listopada 1963 Bjarni Benediktsson objął po Ólafurze Thorsie urząd premiera Islandii. Pozostał na stanowisku przez blisko siedem lat do czasu swojej śmierci.
Zginął w pożarze letniego domku rządowego w Þingvellir 10 lipca 1970 wraz z żoną i czteroletnim wnukiem. Jego następcą na stanowisku premiera został Jóhann Hafstein.
Życie prywatne Był żonaty z Sigridur (1919–1970). Mieli czworo dzieci Björna (ur. 1944), Guðrún (ur. 1946), Valgerður (ur. 1950) i Annę (ur. 1955).