thumb|Hitchcock w roli cameo w filmie Rebeka (1940, na zdj. obok George’a Sandersa) Alfred Hitchcock wystąpił w 38 ze swych 52 zachowanych filmów fabularnych (jego drugi film, Orzeł z gór z 1926 uznaje się za zaginiony). Po raz pierwszy pojawił się w niemym dreszczowcu kryminalnym Lokator (1927). W opinii biografa Patricka McGilligana jego gościnny występ miał być „raczej perskim okiem puszczonym do dziennikarzy, a nie próbą lansowania samego siebie jako osoby publicznej”. Jak sam przyznawał, jego pierwszy występ miał na celu wyłącznie zyskanie na czasie i ograniczenie wydatków. Z kolei Ivor Montagu twierdził, że główną inspirację dla Hitchcocka stanowił D.W. Griffith, który miał w zwyczaju pojawiać się w swoich wczesnych produkcjach, odgrywając krótkie epizody. Innym z przykładów, jaki wykorzystał, był Charlie Chaplin i jego występ cameo w dramacie Paryżanka (1923).
Hitchcock pojawiał się na kilka sekund w rozmaitych rolach, m.in. jako pasażer metra (Szantaż; 1929), przechodzień (Morderstwo; 1930, Rebeka; 1940), pasażer autobusu (Złodziej w hotelu;