Okręt brytyjski zdołał jednak ponownie otworzyć ogień i dwukrotnie trafił włoską jednostkę w dziób oraz kiosk, żaden jednak z pocisków nie przebił kadłuba sztywnego – na dziobie wyrwany został jedynie kawałek blachy zewnętrznej powłoki, natomiast pocisk, który trafił w kiosk, zrykoszetował i eksplodował w powietrzu nie wyrządzając żadnych szkód.
Przy zwiększającej się odległości między oboma okrętami, artylerzyści włoskiej jednostki otworzyli w końcu ogień z działa 120 mm i pierwszy pocisk natychmiast trafił brytyjski okręt, jednak nie eksplodując. Według jednej z wersji popularnych, z powodu wywołanej tym frustracji jeden z włoskich marynarzy – Nicola Stagi – ściągnął własny but i rzucił nim w kierunku HMS „Triad”. Tymczasem w wyniku przeciwległego ruchu okrętów „Triad” znalazł się za rufą „Enrico Toti”, którego wyrzutnie torpedowe były już gotowe do strzału. Włoski dowódca polecił wykonać strzał z jednej wyrzutni rufowej, jednak torpeda, która w widoczny sposób trafiła brytyjską jednostkę nie eksplodowała – prawdopodobnie z powodu zbyt małej odległości jej głowica nie zdążyła się uzbroić. O godzinie 01:45 kpt. Salt uznał prawdopodobnie, że sytuacja nie zmierza w dobrym dla jego okrętu kierunku, a przy tym, że „Enrico Toti” nie jest zdolny do zadania mu ostatecznego śmiertelnego ciosu, toteż postanowił zanurzyć swój okręt.