Po przejściu na emeryturę utrzymywała stały kontakt z Pracownią Etnologii Instytutu Archeologii i Etnologii PAN w Krakowie, uczestnicząc w zebraniach naukowych, będąc życzliwym doradcą i krytykiem.
Pochowana 1 kwietnia 1994 na cmentarzu Rakowickim w Krakowie.
Praca zawodowa Maria Gładyszowa pracowała z wieloma ośrodkami związanymi z etnologią i etnografią.
Zaczynając od pozycji asystenta wolontariusza przy Katedrze Etnografii UJ w latach 1946–1949, pracowała również w Muzeum Kultur Ludowych w Warszawie. Najdłużej pracowała w Zakładzie Etnografii IHKM PAN w Krakowie, od 1954 do emerytury w 1982.
Jej badania koncentrowały się na zagadnieniach metodycznych, związanych przede wszystkim z przygotowaniem założeń teoretycznych oraz problematyką zespołowych badań etnograficznych poświęconych wybranym aspektom południowej Polski, głównie Śląska i Karpat. Badała również architekturę ludową. Opracowania na ten temat były rezultatem dogłębnych badań empirycznych i poszukiwań archiwalnych, które skupiały się głównie na budownictwie górnośląskim i jego przemianach. Prace na ten temat są ważną próbą zrozumienia procesów historycznych kultury wsi śląskiej i karpackiej.