19 sierpnia 2011 skazani wykorzystali kruczek w amerykańskim prawie znany jako przebłaganie Alforda (ang. Alford plea), dzięki któremu potwierdzili swoją niewinność, przyznając jednocześnie, że prokuratura ma wystarczającą ilość dowodów, aby ich skazać. Mężczyźni zostali zwolnieni z więzienia z dziesięcioletnimi wyrokami w zawieszeniu po spędzeniu 18 lat i 78 dni w więzieniu.
Przebieg zbrodni 5 maja 1993 roku w West Memphis w stanie Arkansas zaginęło trzech 8-letnich chłopców: Steve Branch, Michael Moore i Christopher Byers. Pierwsze zgłoszenie dotyczące zaginięcia chłopców zostało przekazane na policję nastąpiło ok. godz. 19 przez ojczyma Chrisa - Johna Marka Byersa. Po raz ostatni chłopcy byli widziani przez trzech sąsiadów, kiedy bawili się razem ok. godz. 18:30 w dniu zaginięcia. Według ich zeznań widzieli również ojczyma Stevie'go, Terry'ego Hobbsa, który wolał ich do domu. W poszukiwaniach, oprócz policji, brały również udział przyjaciele i sąsiedzi, którzy nieświadomie odwiedzali również wówczas nieznane jeszcze miejsce zbrodni. Kolejne godziny poszukiwań przez policję zaczęły się następnego dnia rano. Przeszukiwano całe miasto West Memphis, ale skupiano się głównie na wzgórzu Robin Hood'a, gdzie po raz ostatni widziano chłopców.