Makbet jako władca nie jest szczęśliwy. Obawiając się, że sam jak Dunkan padnie ofiarą zbrodni, rozpoczyna terror. Brutalnie tłumi wszelkie realne lub potencjale zagrożenia dla jego władzy. Równocześnie dręczą go wyrzuty sumienia, strach i halucynacje. Ofiarą terroru pada Banko, który zgodnie z przepowiednią czarownic ma być "ojcem królów", ale jego syn Fleance ucieka. Brutalne metody nie uspokajają jednak Makbeta. Udaje się więc do czarownic by uzyskać informację co swoich dalszych losów. Czarownice przywołują widziadła, które uspokajają Makbeta. Jedno z nich mówi, że zostanie pokonany, kiedy las Birnam podsunie się pod mury jego zamku, a drugie, że nikt zrodzony z kobiety nie może go pokonaćWilliam Shakespeare Makbet, Agencja Wydawnicza Morex, 1995. str. 81.. Trzecie widziadło ostrzega by uważał na Macdufa, tana Fife.
Makbet jest częściowo uspokojony tymi zapewnieniami. Niemniej jednak nasyła morderców by pozbawili życia Macdufa. Macduf ucieka przed zabójcami, ale jego żona i syn zostają brutalnie zamordowani. Macduf przysięga zemstę i udaje się do Malcolma, syna Dunkana, który przebywa na emigracji w Anglii. Namawia go by powrócił do Szkocji i obalił uzurpatora.