W Szwajcarii większość linii podlegających koncesji znajduje się w posiadaniu lokalnych lub regionalnych samorządów. Takich linii, o różnym prześwicie toru, jest ponad 2 tys. km. Co do zasady linie regionalne i lokalne są finansowane, w pełni lub częściowo, odpowiednio przez regionalne i lokalne władze (ok. 250 milionów franków rocznie) oraz przez fundusze federacyjne (ok. 500 milionów franków rocznie). Ponadto co do zasady przedsiębiorstwa kolejowe uprawnione są zgodnie z ustawą dot. transportu kolejowego do świadczenia usług przewozowych na infrastrukturze podlegającej ich zarządzaniu, a także na infrastrukturze będącej w posiadaniu innych podmiotów, jeśli certyfikat bezpieczeństwa (danego przewoźnika) jest zgodny z zasadami bezpieczeństwa na danej linii kolejowej (wszystkie sieci są otwarte dla innych uczestników rynku).
100% linii kolejowych w Szwajcarii jest zelektryfikowana. Obowiązującym napięciem jest 15 kV, 16,7 Hz AC. Większość linii kolejowych w Szwajcarii jest normalnotorowa (rozstaw szyn 1435 mm), jednakże wiele linii (np. całość Kolei Retyckich) jest wąskotorowa z rozstawem metrowym (1000 mm).