Materiały Tradycyjnym materiałem uszczelniającym są pakuły oraz tzw. oakum – włókna lniane, konopne lub bawełniane pozyskiwane m.in. przez rozplatanie i czesanie starych lin, często dodatkowo nasączane smołą drzewną lub węglową. W literaturze anglojęzycznej włókniste szczeliwo określane jest ogólnie jako oakum i stosowane także do uszczelniania żeliwnych rur kanalizacyjnych.. W polskich słownikach technicznych pakuły wymienia się jako klasyczny materiał używany przy kalfatrowaniu pokładów statków.
Wypełnione dychtunkiem szwy pokrywa się od zewnątrz masą uszczelniającą – tradycyjnie była to smoła, dziegieć lub szpachlówka na bazie smoły i oleju lnianego, które chroniły włókna przed wypłukaniem i poprawiały odporność powierzchni na działanie wody morskiej.
Narzędzia i przebieg prac Kalfatrowanie wykonuje się przy użyciu specjalistycznych narzędzi ręcznych. Podstawowymi są metalowe dłuta zwane uszczelniakami (lub żelazkami kalfaciarskimi) o różnych szerokościach i kształtach, oraz masywny drewniany młotek (ubijak), którym uderza się w nasadę uszczelniaka, wprowadzając dychtunek w głąb szwu.