Kwiaty zapylane są przez ptaki.
Niektóre gatunki uprawiane są jako rośliny ozdobne, najczęściej Puya alpestris i mieszańce tego gatunku z Puya chilensis, rzadziej Puya berteroniana, i inne. W gruncie uprawiane mogą być na obszarach, gdzie zimą temperatury spadają maksymalnie do -5°C, a przy tym wymagają suchych warunków w okresie zimowym.
Z liści roślin z tego rodzaju pozyskuje się włókna, z których wytwarzane są trwałe sieci na ryby, a z mocnych kolców na brzegach liści – haczyki na ryby. Z pni wytwarza się namiastkę korka. Żerujące w pniach gąsienice motyla Castnia elegans powodują wydzielanie przez różne gatunki gum zwanych chagual i maguey.
W wielu miejscach rośliny te są karczowane ze względu na to, że stanowią pułapkę dla owiec (kolczaste liście je ranią). Na czerwonej liście IUCN 14 gatunków zaliczonych jest do różnych kategorii zagrożonych wyginięciem.
Morfologia thumb|Puya dyckioides thumb|Puya lineata thumb|Puya nana Pokrój Rośliny o pędzie skróconym, ale częściej wzniesionym i długim, czasem tak okazałym, że rośliny określane są mianem drzew. Największa puja Raimondiego ma pień osiągający wysokość 4 m, z którego wyrasta kwiatostan osiągający niemal 11 m wysokości.