U niektórych gatunków pień się rozgałęzia w taki sposób, że roślina przypomina drzewa Jozuego. Liście Skórzaste, czasem mięsiste, nigdy nie zwężone u nasady, na brzegu piłkowane i kolczaste. Zebrane są w różnej wielkości rozety w górnej części pnia, u pui Raimondiego osiągają one średnicę 3 m.
Kwiaty Obupłciowe, zebrane w okazały, nierozgałęziony lub rozgałęziający się, prosto wzniesiony kwiatostan (u pui Raimondiego osiągający ponad 5 m wysokości i zawierający ponad 20 tys. kwiatów – według niektórych źródeł największy kwiatostan w świecie roślin (zobacz jednak wachlarzowiec Corypha). Listki zewnętrznego okółka okwiatu wolne, zwijające się, te z okółka wewnętrznego gładkie lub z dwoma pionowymi zmarszczkami, wszystkie zwijają się spiralnie po kwitnieniu. Okwiat niektórych gatunków ma bardzo oryginalną metalicznie niebieską lub zielonkawą barwę, mieniącą się w zależności od kąta padania światła. Pręciki zwykle krótsze od okwiatu, o nitkach wolnych. Zalążnia górna lub częściowo wpół dolna. Szyjka słupka długa i cienka.
Owoce Torebki podzielone na przegrody.