Był bratem Ryszardy (1882–1941), żony profesora Wacława Tokarza, odznaczonej Medalem Niepodległości..

Do gimnazjum uczęszczał w Częstochowie. Jednak, jako członek PPS – Frakcji Rewolucyjnej, zmuszony był do wyjazdu do Jałty na Krymie, gdzie zdał egzamin dojrzałości. Następnie studiował medycynę na Uniwersytecie Jagiellońskim w Krakowie, a dyplom lekarza uzyskał podczas I wojny światowej. 6 sierpnia 1914 wstąpił do Legionów Polskich. Służył w I baonie 1 pułku piechoty, w składzie I Brygady, wraz z którym przeszedł cały szlak bojowy. Uczestniczył m.in. w bitwie pod Krzywopłotami, w walkach nad Nidą, w bitwie pod Konarami oraz Jastkowem, a także w walkach pozycyjnych nad Styrem i Stochodem. 28 października 1915 został mianowany chorążym sanitarnym, a 1 kwietnia 1916 podporucznikiem lekarzem.

Szczególnie odznaczył się w dniach 23-24 października 1915 w bitwie pod Kuklami, gdzie „jako lekarz baonu prowadził opatrywanie ran i całą akcję sanitarną w nadzwyczaj ciężkich warunkach, pod ostrzałem ciężkich dział rosyjskich. Podobnie pod Wielkim Miedwieżjem, 1-14 XI 1915, przez cały czas pracował na swoim stanowisku, niosąc pomoc rannym”. Za tę postawę, 17 maja 1922 został odznaczony Krzyżem Srebrnym Orderu Wojskowego Virtuti Militari.