Proces uszkodził mosty, rurociągi naftowe i infrastrukturę komunikacyjną oraz zaczął zagrażać położonej wyżej w biegu rzeki elektrowni wodnej Coca Codo Sinclair.
Położenie i cechy przed zanikiem San Rafael leżał w dolinie rzeki Coca między prowincjami Sucumbíos i Napo, w rejonie wilgotnych wschodnich przedgórzy andyjskich. Przed 2020 rokiem należał do głównych atrakcji przyrodniczych Ekwadoru; w 2019 roku odnotowano około 30 tys. odwiedzających. Do punktu widokowego prowadził około trzydziestominutowy szlak z okolic hosterii El Reventador, położonej przy drodze w stronę amazońskiej części kraju.
Według bazy World Waterfall Database wodospad miał przed 2020 rokiem 131 m wysokości i do około 30 m szerokości (średnio około 23 m). Do około 2015 roku składał się z dwóch kaskad, po czym erozja dolnej krawędzi doprowadziła do powstania jednego nieprzerwanego spadu.
mały|lewo|Wodospad w sierpniu 2019 roku, mniej niż rok przed załamaniem koryta rzeki.
Geneza geomorfologiczna Próg San Rafael powstał w obrębie doliny ukształtowanej przez procesy wulkaniczne i ruchy masowe związane z pobliskim wulkanem Reventador. Około 19 tys.