Dla przykładu, krowy były i są czczone w Indiach, ponieważ żywe są cenniejsze niż martwe. Są między innymi niezbędne w transporcie i rolnictwie, a ich nawóz jest cennym paliwem; pokusę zabijania ich i jedzenia w okresach suszy i głodu najlepiej można było ograniczyć właśnie przez silne religijne tabu. Z kolei świnie na starożytnym Bliskim Wschodzie były bardziej kosztowne niż pożyteczne: po wycięciu lasów nie miały gdzie żerować (w przeciwieństwie do bydła, kóz i owiec) i się chłodzić, zaś sztuczne karmienie oraz dostarczanie wody i cienia przeciążało zasoby mieszkających tam ludów.
Wpływ na teorię Harrisa miała książka Thomasa Malthusa An Essay on the Principle of Population (1798), opisująca relacje pomiędzy przyrostem ludności a poziomem zamożności społeczeństwa oraz teorie Karola Marksa, który umieścił siły wytwórcze u podstaw systemu społecznego.
Odbiór książki Książka była bestsellerem wśród książek naukowych.
Harris był jednym z czołowych teoretyków antropologii i jednym z najlepiej sprzedających się popularnych autorów swojego pokolenia. Chociaż inspirował pokolenia antropologów, wielu krytyków odrzuciło jego materializm i oskarżyło go o ignorowanie faktów, sprzecznych z jego teorią.
Przypisy
Kategoria:Utwory literackie z 1974 Kategoria:Literatura i wydawnictwa z antropologii kulturowej Kategoria:Amerykańskie utwory literackie