Zawodnik podpisał z klubem z Évory kontrakt in blanco, mający obowiązywać przez dwa lata. W zamian za jego kartę zawodniczą Hibueras otrzymał kwotę 500 dolarów. Cardona i García zostali tym samym pierwszymi w historii honduraskimi piłkarzami w Europie.
Cardona przyleciał do Portugalii w dniu 17 lipca 1957. W Primeira Divisão zadebiutował 8 września 1957 w przegranym 0:1 wyjazdowym spotkaniu 1. kolejki ze Sportingiem Braga, zaś tydzień później w meczu z Belenenses (3:2) obejrzał czerwoną kartkę. Pierwszego gola w lidze portugalskiej strzelił 10 listopada w domowym meczu 10. kolejki z Barreirense (3:1). Później zdobył jeszcze po bramce w 14. kolejce ze Sportingiem Braga (3:2) i 23. kolejce z Barreirense (2:2). Na koniec sezonu 1957/1958 zajął z Lusitano szóste miejsce w lidze.
Elche (1958–1964) Latem 1958 Cardona wraz z Lusitano udał się na przedsezonowe zgrupowanie do Walencji. Jego drużyna rozegrała tam mecz towarzyski z beniaminkiem drugiej ligi hiszpańskiej, Elche CF. Po zakończeniu meczu prezydent Elche, José Esquitino, zapytał trenera Césara, który z zawodników Lusitano zrobił na nim największe wrażenie. Ten wskazał Cardonę. Elche rozpoczęło negocjacje z portugalskim klubem, pozyskując ostatecznie Honduranina za sumę 200 000 peset.