W 1748 r. przeprowadzał badania razem z hrabią de Buffon Georges’em-Louis’em Leclerkiem. Prowadził naukową korespondencję z przyrodnikiem Charles’em Bonnetem i biologiem Lazzaro Spallanzanim. Badania Needhama, w których próbował udowodnić, że mikroskopijne organizmy (lub jak je nazywał, „anguilles”) mogą rozwijać się spontanicznie dzięki siłom natury w zamkniętym pojemniku, spotykały się z ostrą krytyką ze strony Woltera, uważającego że idee Needhama mogą wywołać wiele kontrowersji, ponieważ wydawały się popierać materializm i ateizm. Needham wniósł ważny wkład w botanikę i wyjaśnił mechanizm działania pyłku. Jego imieniem nazwano rodzaj australijskich roślin Needhama.
Wybrane dzieła An Account of Some New Microscopical Discoveries. 1745. Gallica. New microscopical discoveries. 1745. BHL. Observations upon the Generation, Composition, and Decomposition of Animal and Vegetable Substances. 1749. BHL.
Przypisy 2
Bibliografia Cooper Thompson: Needham, John Turberville. W: Sidney Lee (red.): Dictionary of National Biography. Tom 40: Myllar – Nicholls. MacMillan & Co, Smith, Elder & Co., New York / London 1894, s 157–159 Dictionary of National Biography, XIV (1967–1968), 157–159; Bibliographical Dictionary of the English Catholics
Kategoria:Angielscy biolodzy Kategoria:Urodzeni w 1713 Kategoria:Zmarli w 1781 Kategoria:Brytyjscy duchowni katoliccy Kategoria:Ludzie urodzeni w Londynie