W tekście bulli papież Grzegorz VIII zwrócił uwagę, że boski gniew był wynikiem grzesznego życia chrześcijan nie tylko na Bliskim Wschodzie, ale także (a nawet przede wszystkim) w całej Europie, wobec czego cały Kościół musi wziąć na siebie odpowiedzialność za upadek Królestwa Jerozolimskiego. Drogą do naprawy swoich przewinień miał być żal za grzechy oraz uczestnictwo w nowej, powszechnej krucjacie. Bulla Audita tremendi jest uznawana za oficjalne wezwanie papieskie, które zapoczątkowało działania prowadzące do Trzeciej Krucjaty.
Łaciński tekst bulli Poniżej znajduje się tekst pierwszego wydania bulli z 29 października 1187 roku. Zestawienie i powrównanie wszystkich czterech wydań ze sobą można znaleźć w: Smith, Audita Tremendi, ss. 88-101 (patrz bibliografia).
"Gregorius episcopus, servus servorum Dei, universis Christi fidelibus ad quos litterae istae pervenerint, salutem et apostolicam benedictionem.