W 1980 trafił do załogi lotniskowca HMS Hermes oraz przeszedł skróconą wersję kursu komandoskiego, kurs przetrwania w Royal Naval Safety Equipment School, kurs pilotażu samolotów w Royal Navy Elementary Flying Training Squadron w bazie RAF Leeming w Yorkshire, kurs dowodzenia dla młodszych oficerów na HMS Excellent w Portsmouth i szkolenie z obrony przeciwpożarowej, nuklearnej, biologicznej i chemicznej. Uczył się latać śmigłowcem Gazelle w Royal Naval Air Station w Culdrose.
W 1981 wstąpił do liniowej 820 Eskadry Lotnictwa Morskiego na lotniskowcu HMS „Invincible” jako pilot śmigłowca Sea King. Służył podczas wojny o Falklandy-Malwiny w 1982, a we wrześniu tego samego roku powrócił do Anglii. W lipcu 1983 zakończył służbę w 820 Eskadrze i przeniósł się do ćwiczebnego 702 Morskiego Dywizjonu Lotniczego w Portland w hrabstwie Dorset, gdzie uczył się pilotowania śmigłowca Lynx.