9 stycznia 1979 roku Wydział Lokalowy Urzędu Miejskiego w Katowicach podjął decyzję o przydzieleniu Muzeum Historii Katowic pomieszczeń przy ulicy ks. J. Szafranka 9 – w kamienicy mieszczańskiej z 1910 roku. Rozpoczęto szereg prac adaptacyjnych, a także zaczęto stopniowo wykwaterowywać dotychczasowych lokatorów. Zainicjowano także działania na rzecz pozyskania zbiorów dla muzeum. W 1979 roku na mocy testamentu Eugenii Wyszomirskiej-Kuźnickiej przekazano placówce muzealnej jej portrety malowane przez Witkacego, a 27 stycznia 1981 roku Katowickie Towarzystwo Społeczno-Kulturalne uroczyście podarowało swój majątek i zbiory.
Muzeum Historii Katowic jako oddział Muzeum Górnośląskiego w Bytomiu rozpoczęło działalność w 1981 roku – jego statut zaczął obowiązywać od 1 marca. W wyniku konkursu na stanowisko kierownika Muzeum Historii Katowic została powołana Jadwiga Murzyn, która dotychczas pełniła stanowisko inspektora ds. czytelnictwa dzieci i młodzieży w Wojewódzkiej i Miejskiej Bibliotece Publicznej w Katowicach. Placówką zaczęła kierować 1 kwietnia 1981 roku.