Podczas długiej izolacji od innych linii gryzoni, golce wykształciły wiele unikatowych cech pochodnych, które uzasadniają umieszczenie ich w odrębnej rodzinie.
Rodzaj zdefiniował w 1842 roku niemiecki przyrodnik Eduard Rüppell w artykule zatytułowanym Ssaki z rzędu gryzoni, występujące w północno-wschodniej Afryce opublikowanym na łamach Museum Senckenbergianum. Gatunkiem typowym jest (oznaczenie monotypowe) golec piaskowy (H. glaber).
Etymologia Heterocephalus: heteros ‘różny, inny’; -κεφαλος -kephalos ‘-głowy’, od κεφαλη kephalē ‘głowa’. Fornarina: La Fornarina, obraz włoskiego malarza i architekta renesansowego Rafaela Santiego. Typ nomenklatoryczny (oznaczenie monotypowe): Heterocephalus phillipsi (= Heterocephalus glaber ).
Podział systematyczny Do rodzaju należy jeden rodzaj golec (Heterocephalus) z dwoma występującym współcześnie gatunkami: Grafika Gatunek Autor i rok opisu Nazwa zwyczajowa Podgatunki Rozmieszczenie geograficzne Podstawowe wymiaryDC – długość ciała (bez ogona); DO – długość ogona;