Koszt budowy wynosił 4,545 mln. marek.
Opis Okręty typu Bremen stanowiły niewielkie krążowniki pancernopokładowe, o konstrukcji stalowej. Ich sylwetka wyróżniała się silnie wysuniętą do przodu dziobnicą taranową i trzema pochylonymi wysokimi kominami. W stosunku do dwóch pierwszych okrętów typu, taranowa dziobnica „Berlina” była mniej wysunięta do przodu. Pokład był podniesiony na dziobie, z niewielkim wzniosem, i na rufie, a na śródokręciu ciągnęły się nadburcia. Niewielka nadbudówka znajdowała się tuż przed grupą kominów, za pochylonym masztem dziobowym. Kadłub dzielił się na 12 głównych przedziałów wodoszczelnych i miał podwójne dno na 56% długości. Okręt miał pierwotnie długość całkowitą 111,1 m (na linii wodnej 110,6 m), szerokość 13,3 m i zanurzenie 5,53 m. Wyporność normalna wynosiła 3278 ton, a pełna 3792 tony. W okresie międzywojennym okręt został przebudowany, zabudowano mu klasyczny lekko wychylony dziób. Długość wzrosła do 113,8 m, a wyporność do 3293 t (normalna) i 3821 t (pełna), natomiast wyporność standardowa wynosiła 2970 ts.