Zamówienia wówczas jednak nie złożono z uwagi na wyczerpanie budżetu przez osiem krążowników 5500-tonowych i dopiero przy okazji uchwalenia kolejnego programu floty „8-6” w marcu 1918 roku przyznano brakujące 6,3 mln. jenów. 20 września 1919 roku zarezerwowano dla okrętu nazwę „Ayase” (od nazwy rzeki, dopływu Sumidy), ale budowy jeszcze nie podjęto. W tym czasie komandor – szef biura projektów wstępnych sekcji okrętowej departamentu technicznego marynarki, przeforsował w Generalnym Sztabie Marynarki swój zamiar przetestowania w okręcie nowych kompleksowych rozwiązań, prowadzących do skonstruowania jak najsilniejszego okrętu o ograniczonej wyporności. Projekt doświadczalnego krążownika został opracowany w latach 1920–1921 pod kierunkiem Hiragi przez jego asystenta kmdra ppor. Kikuo Fujimoto. Zakładał on taką samą salwę burtową artylerii i torped oraz prawie taką prędkość jak krążowników 5500-tonowych, przy 57% ich wyporności. W październiku 1921 roku został on zaakceptowany i skierowany do realizacji, a budowę zlecono Stoczni Marynarki w Sasebo (Sasebo Kaigun Kōshō). Jednocześnie 23 grudnia 1921 zdecydowano o zmianie nazwy na „Yūbari” (od nazwy na Hokkaido).