Z uwagi na chęć zebrania doświadczeń przed zbudowaniem projektowanych już krążowników ciężkich typu Furutaka, dzięki doświadczeniu stoczni, budowa trwała wyjątkowo krótko – nieco ponad rok. Stępkę położono 5 czerwca 1922 roku, wodowano go 5 marca 1923 roku, a okręt wszedł do służby już 31 lipca 1923 roku. Przed tym, 5 lipca 1923 roku prowadzono próby prędkości maksymalnej.
Ogólna charakterystyka i ocena projektu thumb|„Yūbari” z profilu w 1932 W celu zmniejszenia wielkości okrętu przy zachowaniu odpowiedniej wytrzymałości konstrukcji i dobrych własności morskich, położono nacisk na ekonomię wykorzystania masy, w tym zastosowano pancerz burt i pokładu pełniący zarazem rolę elementu konstrukcyjnego, obniżono burty na śródokręciu i rufie, zredukowano wielkość nadbudówek, połączono przewody dymowe w jeden szeroki komin. Połączenie przewodów dymowych, zastosowane zamiast pierwotnie przewidywanych dwóch kominów na skutek rekomendacji kmdra ppor. Fujimoto, miało na celu odsunąć źródło dymu od mostka. Nowością w Japonii było też umieszczenie kabin oficerów w części dziobowej, blisko ich stanowisk przydziału bojowego, zamiast tradycyjnie na rufie.