Najważniejsze prace Zajmował pozycję centrysty we współczesnych debatach dotyczących teorii demokracji i sprawiedliwości społecznej, które dotychczas były traktowane jako odrębne dyscypliny. Jego zdaniem teoretyk polityki powinien być wykształcony filozoficznie, ale mocno osadzony w naukach społecznych oraz zaangażowany we współczesne problemy społeczne. Doktorat Barry’ego, opublikowano jako esej „Political Argument” (1965, pol. Argument polityczny) i pobudził on renesans analitycznej teorii politycznej w latach 60. Rozszerzył go później wielotomowym dziełem obejmującym „Treatise on Social Justice” (pol. Traktat o sprawiedliwości społecznej), „Theories of Social Justice” (1989, pol. Teorie sprawiedliwości społecznej), i „Justice as Impartiality” (1995, pol. Sprawiedliwość jako bezstronność), „Why Social Justice Matters” (2005, pol.Dlaczego sprawiedliwość społeczna ma znaczenie). Zebrał w nich aktualną teorię sprawiedliwości społecznej z ustaleniami nauk społecznych w polemice na temat rządowej polityki społecznej począwszy od pierwszego rządu Margaret Thatcher do rządów Tony’ego Blaira. Brian Barry wniósł także znaczący wkład w teorię demokracji w pracy „Sociologists, Economists and Democracy” (1970, pol. Socjolodzy, ekonomiści i demokracja) oraz w „Democracy, Power and Justice” (1989, pol.