Z kolei ukraiński ekspert Ołeksij Hetman podał, że zapowiadana rosyjska ofensywa już się rozpoczęła, mówiąc, że „obserwujemy ją właśnie na osi Bachmut–Awdijiwka–Marjinka–Wuhłedar w Donbasie”.
Dyrektor Centralnej Agencji Wywiadowczej William Burns powiedział, że według oceny jego agencji następne sześć miesięcy będzie „krytyczne” dla Ukrainy w jej walce z Rosją. W opinii ISW Władimir Putin prawdopodobnie po raz kolejny przecenił możliwości swojej armii, odnosząc się do doniesień ukraińskiego wywiadu, według których prezydent Rosji nakazał zajęcie całego obwodu donieckiego i ługańskiego do marca br. Eksperci „nie zaobserwowali żadnych dowodów na to, aby siły rosyjskie zdołały na tyle odnowić swoje zdolności bojowe, by pokonać wojska ukraińskie we wschodniej Ukrainie i zająć ponad 11,3 tys. km² obwodu donieckiego do marca, jak miał nakazać Władimir Putin”. Władze rosyjskie zablokowały także usługę komórkową w obwodzie ługańskim, prawdopodobnie w celu ukrycia nowych rozmieszczeń wojsk rosyjskich w regionie. Tymczasem źródła rosyjskie i ukraińskie sugerowały, że Rosjanie mogą przygotowywać się do ofensywy w rejonie Swatowego. Siły rosyjskie zintensyfikowały ataki w rejonie Kreminnej oraz kontynuowały ataki na północny wschód i południowy zachód od Bachmutu.