link=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Beijing_Forbidden_City_Smog.jpg|mały|Smog w Pekinie w 2005 roku
Zajętość terenu Środki transportu drogowego i kolejowego wymagają odpowiedniej infrastruktury. Budowa szlaków komunikacyjnych łączy się z budową związanych z nimi nasypów, wykopów, mostów, wiaduktów. W roku 2005 tereny komunikacyjne w Polsce zajmowały w sumie 897 tys. ha., z tego drogi samochodowe zajmowały 781 tys. ha., a tereny kolejowe jedynie 104 tys. ha. Drogi samochodowe zajmują 2,5% powierzchni lądowej Polski. Według Generalnej Dyrekcji Dróg Krajowych i Autostrad realizacja pełnego programu budowy autostrad i dróg ekspresowych w Polsce pochłonie dalsze 38 000 ha.
W analizach dotyczących efektywności wykorzystania przestrzeni w miastach wskazuje się, że transport zbiorowy oraz mobilność aktywna są wielokrotnie bardziej efektywne przestrzennie niż podróże samochodem w pojedynkę, co bywa jednym z argumentów dla działań ograniczających dominację aut w centrach miast. 50 pasażerów w tramwaju/autobusie (czy na rowerach) zajmuje ok. 15-krotnie mniej miejsca niż 50 pasażerów w samochodach. mały|Strażnik miejski poruszający się UTO po ulicach czeskiej Pragi