Historia Locking powstał w 1970 roku w Los Angeles. Jego twórcą jest Don Campbell, który próbował nauczyć się popularnych wówczas tańców klubowych. Nie będąc tancerzem, nie potrafił dobrze łączyć ze sobą ruchów, co powodowało, że często się zatrzymywał, aby zastanowić się, jak tańczyć dalej. Zatrzymanie to zyskało nazwę „Lock” i stało się jego znakiem rozpoznawczym. Z czasem, inni tancerze zaczęli naśladować jego styl poruszania się oraz wymyślać nowe kroki. Nowe figury taneczne stały się później częścią Lockingu, pierwotna nazywanego Campbellockingiem.
Przełomowym momentem dla popularności tego tańca był program telewizyjny pt. Soul Train, który promował afroamerykańską muzykę i taniec. W latach 1971–1973 Campbell był jednym ze stałych tancerzy programu i to on rozpropagował Locking na całe Stany Zjednoczone. Twórcy Soul Trainu nie płacili tancerzom za udział programie, więc Campbell w 1973 roku odszedł z programu i zaczął występować razem ze stworzoną przez siebie grupą taneczną The Lockers. Oryginalny skład tej formacji wraz z nim tworzyli: Fred „Mr.