Silvio opuszcza Elenę, by wziąć udział w rebelii, za co zostaje skazany na karę 15 miesięcy pozbawienia wolności i odwieszenie poprzedniej kary. Ciężarna Elena wraca do rodzinnej wsi, gdzie jej ciąża wywołuje poruszenie. Odbywający w więzieniu karę Silvio staje na czele więziennego buntu, a w tym czasie Elena rodzi syna.
Jest 1953 rok, umiera Stalin. Silvio studiuje, jednak nie udaje mu się zdać egzaminów na uczelni. Ucieka do poznanego w więzieniu właściciela nocnego lokalu, gdzie odnajduje go Elena. Po kłótni rozstają się.
Silvio bezskutecznie próbuje wydać swoją jedyną powieść. Odsyłany, zdesperowany trafia na plan zdjęciowy w Cinecittà, próbując sprzedać swój tekst na adaptację filmową. Jedzie do nadmorskiego kurortu Viareggio, gdzie mieszka jego żona z synem. Okazuje się, że Elena układa sobie życie z innym mężczyzną. Pijany Silvio w nocnym lokalu wywołuje kolejną awanturę.