Postacie mają pełne, trójwymiarowe modele zamiast portretów 2D. Podobnie jak w poprzedniej części gry, każda postać ma swoje cechy, które wpływają na ich statystyki i zachowanie. Dokonywanie wyborów, które są sprzeczne z cechami postaci, zwiększa jej stres. W grze zaimplementowany został również system genetyki, który umożliwia postaciom przekazywanie niektórych cech swoim potomkom. Postacie mają również możliwość zastraszania swoich wasali, aby utrzymać ich lojalność. Poziom postrachu zależy od działań postaci, takich jak egzekucje czy tortury innych postaci. Dodatkowo postacie mogą wybierać spośród pięciu stylów życia, z których każdy posiada trzy drzewka umiejętności, a każde z nich pozwala postaciom ulepszać umiejętności związane z danym stylem życia.
Rządy w państwach graczy mogą być feudalne, plemienne lub klanowe. Religia i kultura odgrywają ważną rolę w rozgrywce. Przywódcy mogą realizować swoje cele poprzez działania wojenne, dyplomację lub spiski. Gracz ma możliwość odbywania pielgrzymki i prowadzenia świętych wojen, a do walk w krucjatach lub dżihadach mogą zostać powołane całe religie. Religie posiadają dogmaty, które zapewniają premie wszystkim wyznawcom danej wiary, oraz doktryny, które dotyczą stanowiska religii wobec kwestii takich jak homoseksualizm czy kobiety w duchowieństwie.