Tytularny król Manipuru thumb|Bodhchandra Singh, ostatni król Manipuru i dziadek Leishemby Sanajaoby, ze swoim premierem w 1944 Leishemba Sanajaoba koronowany został na manipurskiego króla w 1996. Jako monarcha nie ma władzy politycznej, natomiast jego rola ma być w zasadzie wyłącznie symboliczna. Zgodnie z tradycją ucieleśnia jedność Manipuru oraz harmonijne współżycie między rozmaitymi grupami społecznymi zamieszkującymi stan. Uznawany jest za opiekuna oraz kustosza tradycji i kultury Manipuru, wciąż zamieszkuje też w jednym z dawnych pałaców królewskich. Jego tron ma również znaczenie rytualne, a zgodnie ze rdzenną religią ludu Meitei sam monarcha ma niebiańskie i boskie pochodzenie. W tym kontekście jest też przywódcą tradycyjnych, rodzimych instytucji religijnych Manipuru.
Od króla oczekuje się neutralności politycznej. Symboliczna wymowa monarchii manipurskiej nie zmienia przy tym tego, iż jej faktyczny wpływ na współczesne społeczeństwo wzbudza niekiedy poważne wątpliwości. Indie – jako świecka i socjalistyczna republika – nie uznają jakichkolwiek tytułów królewskich czy szlacheckich. Godność królewska nie ma tym samym żadnego umocowania we współczesnym krajowym systemie prawnym.