Tereny zurbanizowane zajmują jedynie 44,9% powierzchni miasta, 9,2% zajmują lasy, pozostałe grunty to użytki rolne.
Demografia Według danych GUS 31 grudnia 2025 roku miasto liczyło 24 825 mieszkańców. Gorlice pod względem liczby ludności są 171. miastem w Polsce, 10. w województwie małopolskim.
W 1931 roku w Gorlicach mieszkało 6 700 osób. Straty wojenne spowodowały spadek liczby ludności do 6100 w 1946 roku. W II połowie XX w. populacja szybko rosła, w szczytowym momencie w mieście żyło 30 412 osoby (dane z 31 XII 1997). Od tego czasu liczba ludności systematycznie maleje (spadek o 18,4% do końca 2025). Ma to związek m.in. z ujemnym przyrostem naturalnym i ujemnym saldem migracji na pobyt stały.
Historia Data powstania miasta jest niepewna. Marcin Kromer podaje rok 1355. Prawdopodobnie miasto początkowo osadzone było na prawie polskim, w 1417 roku zostało przeniesione na prawo niemieckie. Według kronik Marcina Kromera z 1354 roku Dersław I Karwacjan„Dersław Karwacjan herbu Zadora, rycerz wywodzący się z rodziny bankierów i kupców krakowskich, czerpiących znaczne zyski z kopalni ołowiu k. Trzebini. W 1350 r. otrzymał od króla zgodę na założenie Gorlic, które jako miasto prywatne stało się ośrodkiem administracyjnym dóbr Kawacjanów.”, [w:] Krzysztof Moskal. Zamki w dziejach Polski i Słowacji: między Wisłą a Hornadem.