Po dojściu nazistów do władzy i przejęciu przez nich związków zawodowych, zrezygnował z działalności związkowej. Wsparcie znalazł w Braniewie w Prusach Wschodnich, gdzie zakwaterowano go w konwikcie biskupim i gdzie uzupełniał wykształcenie w zakresie szkoły średniej w miejscowym gimnazjum. Od 1935 roku uczęszczał do gimnazjum im. Carla-Humanna w Essen, w którym rok później uzyskał maturęAus dem Institut für Geschichte der Medizin der Ludwig-Maximilians-Universität München komm. Vorstand: Prof. Dr. Wolfgang Locher Die Geschichte der Bundeswehrkrankenhäuser Koblenz, Hamm, Detmold, Gießen und Osnabrück 1957 bis 2007. Następnie rozpoczął studia z zakresu matematyki i fizyki na uczelni w Münster, które musiał przerwać z powodów finansowych.
Od 1937 roku pracował w fabryce samolotów i silników Junkers w Dessau. W 1938 roku powrócił do Dortmundu i rozpoczął pracę jako projektant wentylatorów górniczych w firmie górniczej. Wiosną 1939 roku rozpoczął studia inżynierskie na Uniwersytecie Technicznym w Hanowerze, które przerwał z powodu powołania do Wehrmachtu. Na froncie dosłużył się stopnia porucznika (niem. Oberleutnant).