Po śmierci Włodzimierza Wielkiego ponowiły się zabiegi o jego tron książęcy w Kijowie. Jeden z jego synów, książę Jarosław, panował ówcześnie na północy w Nowogrodzie, drugi zaś, książę Światopełk, miał w posiadaniu książęcą dzielnicę w Turowie. Światopełk przebywał w Kijowie, lecz utrzymywano przed nim w tajemnicy śmierć ojca, chciano bowiem usadowić na tronie księcia Borysa, zabitego wkrótce w Wyszogrodzie. Światopełk więc, chcąc zasiąść na tronie kijowskim, opanował miasto. Naprzeciw niemu wyruszył brat Jarosław, który zwyciężył z nim w bitwie pod Lubiczem za Dnieprem; Światopełk uciekł do Polski, prosząc o pomoc. Bolesław Chrobry, jego zięć, zorganizował wyprawę na Ruś, ażeby odebrać Kijów Jarosławowi, a następnie osadzić Światopełka na tronie. Wojska Chrobrego zwyciężyły przy rzece Bohu, co zmusiło innego pretendenta do tronu do ucieczki w kierunku Nowogrodu. Bolesław wraz ze Światopełkiem wyruszyli do Kijowa, by utrwalić władzę zięcia Chrobrego.