XVIII wieku) ich język i obyczaje zachowały się na zachód od dolnej Łaby, gdzie mieszkali potomkowie Drzewian. Jedynym władcą słowiańskim, który oparł się chrystianizacji i odparł krucjatę był książę Niklot.
Na podbitych terenach Niemcy rozpoczęli we wczesnym średniowieczu tzw. OstsiedlungCharles Higounet "Die deutsche Ostsiedlung im Mittelalter" Berlin: Siedler, 1986/2001. – proces osiedleńczy na wschód od rzeki Łaby i Soławy oraz wzmożoną germanizację ludności słowiańskiej w wyniku czego do dziś na tych terenach dawniej zamieszkanych przez Słowian połabskich obecnie zachowała się jedynie 60 tys. populacja Serbów łużyckichJan Sołta "Zarys dziejów Serbołużyczan", Zakład Narodowy imienia Ossolińskich, Wrocław 1984..
Podział plemion połabskich thumb| Najważniejsze plemiona wchodzące w skład Połabian to:
Obodrzyce – tworzący związek obodrycki – oraz związani z nimi: Bytyńcy, Drzewianie, Glinianie – główny gród Lenzen, Morzyczanie, Połabianie, Reregowie (Obodrzyce właściwi), Smolińcy, Wagrowie – główny gród Starogard (ob. Oldenburg in Holstein), Warnowie. Zamieszkiwali terytorium północno-zachodniego Połabia. mały|Dewastacja ziemi słowiańskiej w wyprawie Ottona III przeciw Obodrytom i Lucicom w 995, ilustr.