Mścisław zbudował Cerkiew Bogurodzicy, być może biorąc przykład z Cerkwi Bogurodzicy w Kijowie. Podczas ekspedycji naukowej do Tmutorokan w 1952 roku archeolog Borys Rybakow badał pozostałości kamiennej cerkwi, która pod względem technicznym i architektonicznym bardzo przypominała Cerkiew Dziesięcinną w Kijowie. Można zatem przypuszczać, że była to Cerkiew Najświętszej Marii Panny, gdyż nie natrafiono na żadne inne kamienne budowle. Czernihów miał stać się godnym centrum ojczyzny Mścisława, przeciwwagą dla Kijowa, nowym centrum politycznym i kulturalnym Rusi Kijowskiej.
Około 1030 r. Mścisław Chrobry rozpoczął budowę Soboru Przemienienia Pańskiego. O jego budowie można dowiedzieć się z wersów kroniki opisującej śmierć Mścisława w 1036 roku: Mścisław wybrał się na ryby. Zachorował i zmarł. I położyli go w kościele Najświętszego Zbawiciela, bo on sam go położył i za jego czasów jego mury podniosły się na wysokość jeźdźca siedzącego na koniu z podniesioną ręką.
Budowę katedry dokończył syn Jarosława Mądrego, Światosław, który po śmierci Mścisława stał na władcą księstwa czernihowskiego. Architektura cerkwi jest nietypowa, ponieważ łączy w sobie elementy rzymskiej bazyliki z typowym kościołem bizantyjskim.