Życiorys Młodość i pierwsze podróże Przeszedł do historii pod swoim literackim pseudonimem Xiake („gość chmur o zachodzie słońca”), który figuruje w tytule jego słynnych dzienników. Pochodził z rodziny o pewnym stopniu zamożności i miał szeroki dostęp do książek, z których studiował szczególnie te poświęcone geografii. Nie był jednak zainteresowany oficjalną karierą wiążącą się ze zdawaniem egzaminów urzędniczych. Pomimo to udało mu się zdobyć kilku wpływowych przyjaciół, takich jak Chen Jiru i Huang Daozhou (to właśnie Chen Jiru wymyślił jego pseudonim).
W 1604 jego ojciec zginął napadnięty przez bandytów. W 1607 udał się w swoją pierwszą podróż, odwiedzając jezioro Tai. Pomiędzy 1609 a 1633 odwiedził kolejno: świętą górę Tai, dom Konfucjusza w Qufu i miejsce urodzenia Mencjusza; Zhili; buddyjską świętą wyspę Putuo Shan oraz góry Tiantai i Yandang w prowincji Zhejiang (1613 i ponownie 1632); Nankin (1614); pasma górskie Huang Shan i Wuyi Shan (1616); region Lushan (1618); święte góry Song i Hua (1623); Fujian (1628, 1630 i 1633); Guangdong (1628);