jak pisał biograf reżysera David Mikics, Kubrick „ukazuje ulice Nowego Jorku jako nijakie i oniryczne, pełne surowych, miejskich osobliwości”. Sam Kubrick był jednak niezadowolony z filmu, uznając go za „śmieszny” i na poziomie prac studenckich.
Zabójstwo
Kolejnym dziełem Kubricka – a przy tym pierwszym pełnometrażowym – była adaptacja powieści Clean Break Lionela White’a – historia skoku na pieniądze z zakładów bukmacherskich i jego konsekwencji. Był to ostatni film Kubricka oparty na oryginalnym pomyśle, wszystkie późniejsze dzieła były adaptacjami. Alexander Singer przebywał w Hollywood, gdzie poznał młodego producenta i reżysera Jamesa B. Harrisa, którego wkrótce przedstawił Kubrickowi. Harris osobiście doręczył scenariusz Jackowi Palance’owi, ale ten zignorował propozycję, więc główną rolę zagrał Sterling Hayden. Powstały film Zabójstwo (The Killing) trafił na ekrany 20 maja 1956. Kubrick, pierwszy raz pracujący z zawodową ekipą i aktorami, zmienił wymowę powieści – główni bohaterowie nie są zatwardziałymi kryminalistami, lecz pechowcami, których na drogę przestępstwa popycha desperacja i brak innych wyjść z kłopotów. Kubrick kręcił film niekonwencjonalnie, stosując szerokokątne obiektywy używane do planów zewnętrznych również we wnętrzach, nadając im niezwykłą ostrość i specyficzną perspektywę.