Przed przejściem w stan spoczynku w 2005 roku stacjonował w New Ulm w Minnesocie.
W 1989 roku uzyskał licencjat z nauk społecznych na Chadron State College, przez następny rok pracował jako nauczyciel w liceum w Guangdong w Chińskiej Republice Ludowej, w ramach programu prowadzonego przez organizację pozarządową WorldTeach. W 1996 przeniósł się do Mankato i rozpoczął pracę jako nauczyciel w , gdzie trenował szkolną drużynę futbolową. Podczas pracy starał się pomagać uczniom zmagającym się z nękaniem z powodu ich orientacji seksualnej. W 2001 roku obronił tytuł Master of Science na tamtejszym .
Działalność polityczna Izba Reprezentantów W 2006 roku uzyskał mandat do Izby Reprezentantów Stanów Zjednoczonych, startując z 1. Dystryktu Kongresowego w Minnesocie i pokonując urzędującego od 12 lat Republikanina wynikiem 53% głosów. Był najwyższym rangą emerytowanym wojskowym w stopniu niższym, niż stopień oficerski, który kiedykolwiek został wybrany kongresmenem.