współcześnie określenia te są często traktowane jako synonimiczne, choć niekiedy czyni się między nimi rozróżnienie, uznając porzekadło za specyficzny rodzaj przysłowia.
Na gruncie czeskim i słowackim rozróżnia się porzekadła i przysłowia, traktując je jako różne jednostki paremiologiczne. Porzekadło (, ) to wyrażenie doświadczeń życiowych pozbawione sądu moralnego; z kolei przysłowie (cz. , słow. ) ma charakter pouczający. Według definicji zawartej w słowackiej Encyklopédii jazykovedy porzekadło ma sens obrazowy i odnosi się do konkretnego kontekstu lub sytuacji (w odróżnieniu od przysłowia, wyrażającego uniwersalne, ogólne treści); niektóre jego rodzaje są bliskie przysłowiom lub stanowią frazemy o postaci zdania. W starszej teorii słowackiej porzekadło rozumiano jako jednostkę mniejszą od przysłowia, będącą zalążkiem nowego przysłowia lub pozostałością po redukcji przysłowia.