W raporcie Brookings Institute z 2012 r. na temat amerykańskiej produkcji, Chicago zostało sklasyfikowane jako posiadające zróżnicowaną gospodarkę produkcyjną. W 2018 r. sektor produkcji stanowił około 10% miejsc pracy w północno-wschodnim Illinois. W XXI wieku produkcja w Chicago zdominowana jest przez: żywność, wyroby metalowe i sprzęt transportowy.
Spadek znaczenia przemysłu wytwórczego w XX wieku znalazł odzwierciedlenie w gwałtownym wzroście sektora usług. Sektor finansowy Chicago zatrudniający znacznie ponad 300 tys. osób, jest jednym z trzech wiodących w Stanach Zjednoczonych (obok Nowego Jorku i Dallas). W 2022 roku do największych sektorów zatrudnienia mieszkańców należały: opieka zdrowotna i pomoc społeczna (13,2%), produkcja (11,5%), handel detaliczny (10,2%), usługi profesjonalne, naukowe i techniczne (9,6%), oraz usługi edukacyjne (9,2%).
Chicago zajęło trzecie miejsce (za Nowym Jorkiem i Houston) w rankingu z 2024 r., pod względem liczby firm znajdujących się na liście Fortune 500. Do największych firm z siedzibą w aglomeracji należą: , McDonald’s, , Mondelēz International, Motorola Solutions, i .