Kolejnym zarzutem wobec wolonturystyki jest nieprawidłowy proces rekrutacji osób, który zwykle zależy od chęci i opłaty podróżujących, a nie od ich kwalifikacji, doświadczenia czy kompetencji. Wyjazdy wolontariackie zwykle charakteryzują się określonym wiekiem uczestników i uczestniczek oraz czasem trwania. Turyści i turystki są często młodymi dorosłymi (w wieku 15–30 lat), a podróż jest zwykle krótkoterminowa (poniżej trzech miesięcy).
Krótkoterminowi wolontariusze i wolontariuszki zazwyczaj nie są odpowiednio przeszkoleni do projektów, w których będą brać udział, a mogą one obejmować działalność wymagającą konkretnych specjalizacji, takich jak pomoc medyczna, szkolnictwo czy też budownictwo.
Z tego powodu projekty są często niskiej jakości, nieskuteczne (np. ciągłe zmiany nauczycieli), krótkotrwałe, wymagają poprawy (np. błędy podczas budowania szkół w Kambodży) lub wręcz skutkują nadużyciami (np. sztucznie powstające domy dziecka, niekompetentna pomoc medyczna czy też niekompetentnie prowadzone schroniska dla dzikich zwierząt).
Pogłębianie już istniejących problemów i nadużycia