Te prywatne, nieformalne pokazy zazwyczaj obejmowały modelki spacerujące od niechcenia, podczas gdy małe grupy klientów popijały herbatę i przegryzały kanapki. Pod koniec XIX wieku "parady mody" były regularnie organizowane w paryskich salonach krawiectwa wysokiego. W latach 1908–1910 zyskały one na popularności i coraz częściej były to wydarzenia zaplanowane. Te pierwsze pokazy w salonie trwały nawet trzy godziny i często były powtarzane codziennie przez kilka tygodni.
Amerykańscy detaliści zaadaptowali koncepcję pokazu mody na początku XX wieku. Pierwszy amerykański pokaz mody prawdopodobnie odbył się w 1903 roku w nowojorskim sklepie Ehrlich Brothers. Do 1910 roku duże domy towarowe, takie jak w Manhattanie i Filadelfii, również organizowały pokazy mody. Wydarzenia te prezentowały suknie couture z Paryża lub ich kopie wykonane przez sklep; miały na celu demonstrowanie dobrego smaku właścicieli i przyciąganie uwagi klientek/ W miarę jak popularność tej formy prezentacji rosła, domy mody od 1918 roku zaczęły ustalać stałe daty pokazów, które odbywały się dwa razy w roku, aby umożliwić planowanie i promocję kolekcji wśród zagranicznych kupców. Pokazy często organizowano w domach towarowych lub hotelach.