Czując, że pojedynek nie rozstrzygnął niczego, Joe i Rikiishi przysięgają ponownie zmierzyć się jako zawodowi bokserzy.
Po wyjściu z więzienia Joe dołącza do nowego, niewielkiego klubu bokserskiego założonego przez Danpeia, razem z Nishim. Joe zdobywa popularność jako amatorski bokser dzięki swojemu agresywnemu stylowi walki i charakterystycznym nokautom, jednak odmawia mu się licencji zawodowej aż do momentu, gdy prowokuje mistrza boksu, Wolfa Kanagushiego. Joe wygrywa pojedynek i zdobywa prawo do walki z Rikiishim na zawodowym ringu.
Rikiishi ma przed sobą obiecującą karierę finansowaną przez Mikinosuke Shirakiego, ale jest zdeterminowany, by rozstrzygnąć swój konflikt z Joe. Ponieważ walczy w kategorii piórkowej, podczas gdy Joe jest w kategorii koguciej, Rikiishi przechodzi wyczerpujący program redukcji wagi. Ich pojedynek jest wyrównany. Rikiishi nokautuje Joe w 8. rundzie i wygrywa, ale później umiera z powodu połączenia skutków utraty wagi i krwotoku mózgu, którego doznał podczas walki.