W 1947 roku na polecenie ówczesnego Ministerstwa Komunikacji, Dyrekcja Okręgowa Dróg Wodnych w Krakowie przy udziale Państwowego Instytutu Geologicznego i Państwowego Instytutu Hydrologiczno-Meteorologicznego rozpoczęła studia nad możliwością budowy zbiornika, które trwały 2 lata. Ponieważ żadne z ówczesnych biur projektów w Polsce nie zdecydowało się podjąć wykonania projektu zapory, prace projektowe wykonane zostały w niekonwencjonalny sposób – w trybie zlecenia, przez zespół inżynierów z kilku instytucji (Dyrekcji Okręgowej Dróg Wodnych, Państwowego Instytutu Hydrologiczno – Meteorologicznego, Państwowego Instytutu Geologicznego oraz Departamentu Dróg Wodnych Ministerstwa Komunikacji). Zakończono je i zatwierdzono pod koniec 1949 r. Z dniem 1 stycznia 1950 r. powołane zostało Państwowe Kierownictwo Budowy Zbiornika jako przedstawiciela inwestora i wkrótce rozpoczęto budowę. Budowa trwała do roku 1955.