Do 1988 roku nie odnotowano obecności żadnych innych okazów, kiedy to żółw został zakupiony od miejscowego mieszkańca Taytay na Palawanie. Wierząc, że żółw dostał się tam poprzez handel między wyspami, liczni herpetolodzy przeszukiwali południową część wyspy Leyte w poszukiwaniu innych osobników. Ich brak doprowadził do obaw, że żółw ten już wyginął.
W 2001 roku, podczas oceny endemicznej fauny wyspy Palawan, ponownie odkryto żywe okazy. Diesmos i in. (2004) doszli do wniosku, że Taylor i/lub Lopez mogli w jakiś sposób pomylić lokalizację oryginalnych okazów. Lopez zebrał również okazy żółwi z wysp Coron i Busuanga w pobliżu Palawanu. Okazy z Palawanu mogły zostać omyłkowo zamienione z rzeczywistymi okazami z Leyte (które prawdopodobnie były innym gatunkiem). Obecnie zakłada się, że gatunek nigdy nie został wywieziony poza Palawan, a zatem okazy w rzeczywistości nie pochodziły z Leyte.
Występowanie i siedlisko Gatunek ten znany jest jedynie z północnego Palawanu i okolicznych wysp. Należą do nich wyspa Dumaran, gdzie gatunek ten jest nadal stosunkowo liczny w strumieniach. Uważa się, że w innych miejscach ich populacja gwałtownie spada. Szczególnie w rejonach Taytay i San Vicente.