Plaża w Hastings SM U-118 miał zostać przetransportowany do Francji, ale podczas holowania z Harwich do Brestu, w towarzystwie SM UB-121, wczesnym rankiem 15 kwietnia 1919 roku podczas sztormu zerwał się z holu i osiadł na mieliźnie na plaży w Hastings w hrabstwie East Sussex około godziny 00:45, bezpośrednio przed budynkiem Queen's Hotel. Początkowo podejmowano próby przemieszczenia uszkodzonego okrętu. Trzy ciągniki próbowały podnieść okręt, a francuski niszczyciel próbował go zniszczyć za pomocą dział. Wszystkie te próby zakończyły się niepowodzeniem, a bliskość okrętu podwodnego do publicznej plaży i Queen’s Hotel uniemożliwiła użycie materiałów wybuchowych.
Uwięziony na mieliźnie okręt podwodny stał się popularną atrakcją turystyczną, a tysiące ludzi odwiedziło Hastings w Wielkanoc, aby go zobaczyć. Był pod władzą lokalnej straży przybrzeżnej, a brytyjska Admiralicja pozwoliła urzędnikowi miasta Hastings pobierać niewielką opłatę za wejście na pokład. Trwało to dwa tygodnie, podczas których miasto zarobiło prawie 300 funtów szterlingów (18 500 funtów w 2025 roku), aby pomóc sfinansować powitanie brytyjskich żołnierzy powracających z wojny.