Jako zabezpieczenie Admiralicja wysłała również HMS „Violet”, korwetę klasy Flower, aby przechwycić statki na morzu, co miało zapewnić przykrywkę, że statki zostały przechwycone na wodach międzynarodowych podczas podróży powrotnej do Europy.
Misja thumb|Zdjęcie Santa Isabel z powietrza (2007) Agent SOE Richard Lippett uzyskał zatrudnienie w firmie żeglugowej John Holt & Co z Liverpoolu, która miała swoje biura handlowe na wyspie. Po objęciu stanowiska zaczął przygotowywać się do akcji. Dowiedział się, że załoga „Duchessy d’Aosta” miała zwyczaj przyjmowania zaproszeń na przyjęcia na lądzie i zorganizowała własne przyjęcie na pokładzie statku 6 stycznia 1942 roku. Pod przykrywką uczestnika przyjęcia Lippett zdołał uzyskać informacje o gotowości statku do wyjścia w morze, liczebności załogi i organizacji wachty.
Komandosi opuścili Lagos dwoma holownikami rano 11 stycznia 1942 roku, a w trakcie podróży ćwiczyli opuszczanie folbotów i abordaż statków na morzu pod dowództwem kapitana Grahama Hayesa. Zbliżyli się do portu Santa Isabel i kolejno o godzinie 23:15 i 23:30 14 stycznia 1942 roku oba holowniki znalazły się na pozycji 180 metrów od portu.