Według relacji funkcjonariuszki Oklahoma Highway Patrol, Betsy Randolph, w ostatnich chwilach przez radio patrolowe słychać było desperackie okrzyki: „Zginiemy, zginiemy”.
Zjawisko zostało szczegółowo zbadane przez radar RaXPol z Uniwersytetu Oklahomy. Tornado osiągnęło szerokość 4,2 km (2,6 mili), co czyni je najszerszym zarejestrowanym tornadem w historii. Jego wielowirowa struktura i przezroczysta zewnętrzna cyrkulacja utrudniały ocenę rzeczywistej skali zjawiska. Trudne warunki terenowe, obecność intensywnych opadów oraz nagły skręt i przyspieszenie tornada (z ok. 32 km/h do 97 km/h w ciągu kilku minut) sprawiły, że wielu obserwatorów zostało zaskoczonych — część z nich również znalazła się w niebezpieczeństwie. Był to pierwszy potwierdzony przypadek śmierci badaczy lub łowców burz bezpośrednio spowodowany przez tornado.
Jeszcze zanim potwierdzono śmierć członków TWISTEX, wydarzenie to wzbudziło liczne kontrowersje i ponownie uruchomiło debatę nad bezpieczeństwem i taktyką stosowaną podczas ścigania burz.