Związki polityczne Teoria demokracji w miejscu pracy jest blisko powiązana z koncepcjami demokracji politycznej, szczególnie w większych zakładach pracy. Organizacje oparte na demokracji są często kojarzone ze związkami zawodowymi, ruchami anarchistycznymi i socjalistycznymi (zwłaszcza socjalizmem wolnościowym). Większość związków zawodowych ma demokratyczne struktury, przynajmniej w zakresie wyboru liderów. Nie każde miejsce pracy bez związku jest niedemokratyczne i nie każdy związek gwarantuje demokratyczne rozwiązywanie sporów.
Historycznie, niektóre związki zawodowe były bardziej zaangażowane w demokrację w pracy niż inne. Robotnicy Przemysłowi Świata stworzyli model „Wobbly Shop”, w którym delegaci byli wybierani i odwoływani przez pracowników, a stosowano inne zasady oddolnej demokracji. Model ten stosowany jest do dziś w niektórych organizacjach, takich jak Semco czy firmy z branży IT.
Hiszpańscy anarchiści, ruch Swadeshi Gandhiego, a także spółdzielcze ruchy rolnicze i detaliczne wniosły wkład w teorię i praktykę demokracji w pracy i często łączyły ją z polityczną wizją „bardziej partycypacyjnej demokracji”.