Za linią osłonową, na wschód i południe od Mechelen, rozlokowano niemiecką artylerię oblężniczą, gotową do rozpoczęcia ostrzału fortów Sint-Katelijne-Waver i Walem. Reduty Dorpveld i Bosbeek na północny wschód od Sint-Katelijne-Waver zostały ostrzelane przez moździerze kal. 200 mm, a umocnienia polowe między fortami, mosty na Nete i wodociągi Antwerpii na północ od Walem przez ciężkie działa.
Belgijskie przygotowania obronne Prace belgijskich inżynierów nad budową umocnień polowych wokół Antwerpii trwały od początku wojny. Saperzy budowali pozycje w przerwach między fortami, tworzyli sztuczne zalewy i oczyszczali przedpole z przeszkód. Prześwity te okazały się jednak nierozsądne, ponieważ odsłaniały forty z dużej odległości. Okopy mogły mieć głębokość zaledwie 0,3 m z powodu wysokiego poziomu wód gruntowych i nie miały żadnej osłony nad głowami żołnierzy. Podczas niemieckiego natarcia na Mechelen większość armii belgijskiej zajmowała 4. sektor obrony między 3. sektorem a Skaldą, jedynie lekkie siły utrzymywały 3. sektor, a 4 Dywizja zajmowała sektor wokół Dendermonde. 1. i 2 Dywizja zostały wysłane do 3.